El monstruo de Gila (Heloderma suspectum) es uno de los reptiles que, desde que fue descubierto hace ya varios siglos, más ha fascinado al ser humano. Su aspecto y costumbres, sumados a su característica de saurio venenoso, que le convierten en una especie casi única, han hecho que sea extremadamente interesante para muchos aficionados a los reptiles y que, actualmente, se haya visto como ese interés se viene demostrando también en forma de su tenencia en cautividad.

Sin embargo, y a pesar de ser un animal cada vez más popular, el monstruo de Gila tiene una fama de especie difícil, y sobretodo su reproducción hasta hace poco se tenía considerada como muy complicada. Sin embargo, esta afirmación podríamos afirmar que por fin ha cambiado, y cada año nacen en Europa y Norteamérica cientos, por no decir miles, de ejemplares en cautividad de este interesante animal. Aun así, su reproducción sigue siendo considerada frecuentemente complicada por la mayoría de los aficionados y los que la consiguen no suelen compartir sus “secretos”.

En esta ponencia se abordarán diversos aspectos relacionados con H. suspectum, enfocados siempre desde el punto de vista del aficionado terrariófilo, empezando con una introducción ligera acerca de las costumbres y características físicas del animal, y acabando por unas pequeñas normas de seguridad para manejarlo, pasando por quizás el bloque que pueda resultar más interesante, su mantenimiento y, sobretodo, su reproducción exitosa en cautiverio. Todo esto se basará no en libros o demás publicaciones, sino en la experiencia propia del autor, integrado en un pequeño grupo de amigos terrariófilos dedicados a la cría de reptiles, siempre como afición y no como negocio lucrativo. Así, se intentará desmititificar un poco la idea de que criar monstruos de Gila es casi una misión imposible y se facilitarán datos concretos de preparación de los individuos reproductores, parámetros de incubación, etc. siempre desde la experiencia del autor y su compañeros. Por tanto, se tratará de una ponencia que, como su título ya indica, estará enfocada claramente a aquellos aspectos que más tienen que ver con mantener y reproducir correctamente esta especie en el terrario, más que con su biología y/o fisiología, conceptos mucho más asentados y fácilmente abordables en multitud de publicaciones.

 

Juan José Part Oliver ha estudiado biología en la Universidad de Valencia. Actualmente, trabaja en Animal Center S.L., una de las empresas de venta de animales exóticos (reptiles, anfibios, mamíferos, artrópodos), alimento vivo y material más importantes de la Comunidad Valenciana.